新しいHomePodは基本的には古いHomePodだが、新たな希望が込められている

Appleは時折驚きをもたらすことに成功していますが、昨日は興味深い例でした。初代HomePodの販売終了からほぼ2年が経ち、Appleは新型HomePodを発売しました。

というか、基本的にはオリジナルの HomePod を、同社が最後に販売中止になったモデルと同じ価格で再リリースしたということになる…

新しいHomePodをご紹介します – 旧HomePodと同じ

確かに、古いモデルと新しいモデルの間にはいくつかの違いがあります。

プラス面としては、ディスプレイが（スマートさや使い勝手が向上したわけではありませんが）大きくなったことが挙げられます。コンピュテーショナルオーディオは若干改善されたと言われており、これはおそらくA8チップに代わるより強力なS7チップのおかげでしょう。さらに、温度センサー、湿度センサー、そして（後日発表される）音声認識といったスマートホーム機能もいくつか搭載されています。さらに、U1チップとMatterスマートホーム規格のサポートも搭載されています。

マイナス面としては、7つのツイーターが5つに、6つのマイクが4つに置き換えられたことが挙げられます。Appleはおそらく、処理能力の向上がこれを補うと主張するでしょうが、これはおそらく、当初の349ドルに対して299ドルという価格を実現可能なものにするためのコスト削減策でしょう。言い換えれば、Appleが売上を伸ばすために提供せざるを得なかった50ドルの値引きを補うためでしょう。

しかし、正直に言うと、これはオリジナル版の単なるマイナーアップデートです。

奇妙に思えるが、うまくいくかもしれないと思う

一見すると、それは非常に奇妙な行為です。

• 349ドルで製品を発売
• あまり売れていない
• 299ドルに値下げ
• まだあまり売れていない
• 中止する
• 約2年待ちます
• 本質的に同じ製品を同じ価格で発売する

しかし…その間に一つ変わったことがあります。それは、多くの人がHomePod miniをたくさん購入したことです。このことから、彼らは3つのことを学んだのではないかと思います。

まず、Appleのスマートスピーカーのスマート機能は確かに限られているが、それは本質的な問題ではない。私が以前から言っているように、HomePodはあくまでスピーカーであり、スマートデバイスはあくまでも小さなおまけのようなものに過ぎない。

第二に、マルチルームオーディオは素晴らしいです！従来は比較的コストのかかる取り組みでしたが、HomePod miniのおかげで手頃な価格になりました。HomePod miniの売り上げの大部分は、複数の部屋で複数のスピーカーを購入した人によるものだと思います。

3つ目に、HomePod miniのオーディオ品質は、まあ、100ドルのスピーカーに期待する品質とほぼ同じです。

だから、Apple の考え方についての私の理論はこうです...

多くの人がマルチルームオーディオにすっかり魅了され、限られたスマート機能はもはや重要ではないと気づき始めています。そのメリットを享受しながらも、音質の限界を経験した彼らは、同じメリットとはるかに優れた音質のために、より多くのお金を費やすことを厭わないのです。

私の同僚チャンス・ミラーが昨年書いたように、HomePod は製造中止になって初めてその真の価値が多くの人に明らかになった製品でした。

3年経った今、初代HomePodを当たり前のものとして捉えていたのではないかと考え始めています。確かにニッチな製品でしたが、市場に明確な代替品がない今、特定の用途に非常に適していたことは明らかです。

私たち二人は、Apple はこれを再発売すべきだと提案しました。（確かに、価格については二人とも 50 ドルほど間違っていました。）

そうです、会社は今、それを実現しました。もちろん、それが正しい決断だったかどうかは、実際に見極める必要がありますが、私は楽観的に考えています。あなたはどうですか？ぜひアンケートにご協力いただき、コメント欄でご意見を共有してください。

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